Треньорът на Интер Маями Хавиер Масчерано отдаде заслужено признание на Лионел Меси за значителния му принос към развитието на Мейджър Лийг Сокър (MLS) от пристигането му през 2023 година, но подчерта, че все още има много работа за вършене.
„През лятото ще станат две години, откакто Меси е тук, и мисля, че той променя начина, по който светът гледа на MLS. Това е неоспоримо“, каза Масчерано след равенството 0:0 срещу Чикаго Файър. „Говорим за играч, който е способен да постигне всичко това, да даде максимална видимост на лига като тази.“
Влиянието на Меси бе ясно видимо и този път – 62,358 зрители присъстваха на „Солджър Фийлд“, поставяйки рекорд за най-много посетители на мач на Чикаго Файър. „Видяхме го днес, и това е само един от многото примери за това, което той създава. Хората дойдоха да го видят – това е реалността“, заяви Масчерано.
Присъствието на Интер Маями доведе до рекорди по посещаемост и в други стадиони на MLS – включително при гостуванията срещу Ню Инглънд Революшън и Спортинг Канзас Сити през 2024 г. Дори Колъмбъс Крю преместиха следващия си домакински мач на по-голям стадион поради засилен интерес.
Въпреки това Масчерано подчерта, че отговорността за бъдещото развитие на MLS не трябва да пада изцяло върху Меси. „Лигата има отговорността да продължи да се развива. Постигнат е напредък, но е нужно да се надгражда. Меси е уникален, неповторим играч. Навсякъде, където е бил, той е оставял отпечатък и е започвал нова ера.“
Равенството остави Интер Маями на трето място в Източната конференция, на една точка зад Шарлът, но с мач по-малко. Масчерано посочи натоварения график като причина за липсата на голове. „Играем на всеки три-четири дни вече почти два месеца и умората е сериозна“, каза той.
Въпреки това, треньорът похвали защитата на тима за опазената суха мрежа. Следващият мач на Интер Маями е срещу Колъмбъс Крю, а на 24 април започват полуфиналите от Шампионската купа срещу Ванкувър Уайткепс.
